SpaceX（スペースエックス）は、大型宇宙船「Starship（スターシップ）」の15回目となるフライトテストを、日本時間11月14日7時45分以降に実施する計画です。今回の飛行では、宇宙船本体と第1段ブースター「Super Heavy（スーパーヘビー）」の両方をタワーのアームで受け止める「キャッチ」による回収に初めて挑みます。成功すれば軌道打上げシステムの初の完全回収となり、迅速な再使用に向けた節目となります。
機体完全回収に向けた挑戦の内容とは？
今回のテストでは、打上げから約6分35秒後に第1段ブースター「Super Heavy」を、その後約22時間32分後に宇宙船「Starship」を、それぞれテキサス州の拠点「Starbase（スターベース）」でキャッチすることを目指します。Starshipは高度約275kmの軌道に入り、地球を約14周した後で帰還する計画です。
機体の安全な帰還を実現するため、耐熱シールドにはタイルの脱落防止策や、加熱を抑える湾曲した形状が採用されています。また、放出される通信衛星のうち3基にカメラを搭載し、シールドの状態を撮影して帰還の判断材料にするとしています。
図1: 打上げから機体回収までの予定スケジュール
なぜ完全回収の成功が重要なのか
SpaceXは、宇宙船とブースターの両方を回収できれば、軌道打上げシステムとして初の「完全回収」になると述べています。これが実現すれば、機体を迅速に再使用することに向けた重要な節目となります。
また、今回の飛行では通信衛星「Starlink V3（スターリンク V3）」を26基放出します。これらは1基あたり1Tbps（テラビット毎秒：データの転送速度の単位）の通信容量を持ち、26基合計で従来のFalcon 9（ファルコン 9）による打上げ約10回分に相当する容量をネットワークに追加することになります。
図2: 従来の打上げ回数と比較した通信容量の差
今後の運用の見どころはどこか
最大の注目点は、タワーのアームで機体を直接受け止める「キャッチ」が成功するかです。ただし、この帰還操作は、再突入や着陸噴射などのシステムが健全であると確認された場合に限り実施されます。安全が確保できない場合は、あらかじめ設定された海域へ降下する計画となっています。
また、軌道飛行中はStarlinkを利用した機内外の映像配信も予定されており、打上げからキャッチまでの中継が行われる見込みです。
よくある質問
Q. 打上げは必ず14日に行われるのか？
A. 最短で日本時間14日朝の予定ですが、規制当局の承認が必要なため、スケジュールが変更される可能性があります。
編集部の見方
これまでロケットの回収は、海上の台船や地上への垂直着陸が主流でしたが、タワーで「キャッチ」するという手法は極めて大胆なアプローチです。これが成功すれば、機体の回収プロセスが根本的に変わり、再使用までのサイクルを大幅に短縮できる可能性があります。
一般の利用者にとっても、Starlink V3の導入による通信容量の増大は、衛星インターネットのインフラ強化に直結する動きです。今後の配信を通じて、宇宙輸送の仕組みがどう進化するのかを注視しましょう。
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出典
- スターシップ、初の機体完全回収に挑む 最短で日本時間14日朝打上げ（Impress Watch） — 2026-11-13
この記事は WEB3-ON 編集部が公開情報をもとに AI を用いて作成しました。内容の正確性には注意を払っていますが、詳細は出典をご確認ください。誤りや削除のご要望は お問い合わせ からお知らせください。
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